John Wilmot Rochester

John Wilmot Rochester nasceu em 1º. ou 10 de abril de 1647 (não há registro da data precisa). Filho de Henry Wilmot e Anne (viúva de Sir Francis Henry Lee), Rochester parecia-se com seu pai, no físico e no temperamento, dominador e orgulhoso. Henry Wilmot havia recebido o título de Conde devido ao seu empenho em levantar dinheiro na Alemanha para ajudar o rei Carlos I a recuperar o trono, depois de ter sido obrigado a deixar a Inglaterra. Quando seu pai morreu, Rochester tinha 11 anos e herdou o título de Conde, pouca herança e honrarias. O jovem J.W. Rochester cresceu em Ditchley entre a bebida, as intrigas do teatro, as amizades artificiais com poetas profissionais, a luxúria, os bordéis de Whetstone Park e a amizade do rei, a quem ele desprezava. Sua cultura, para a época, foi ampla: dominava o latim e o grego, conhecia os clássicos, o francês e o italiano. Em 1661, com 14 anos, saiu do Wadham College, em Oxford, com o título de Master of Arts. Partiu, então, para o continente (França e Itália) e tornou-se uma figura interessante: alto, esguio, atraente, inteligente, charmoso, brilhante, sutil, educado e modesto, características ideais para conquistar a frívola sociedade de seu tempo..